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Genova (Zena in lingua ligure) è un comune di 618.438 abitanti,
capoluogo della provincia di Genova e della regione Liguria.
La sua area metropolitana ha una popolazione di circa 800.000
abitanti. Il suo porto è il più importante d'Italia e uno dei
maggiori del mar Mediterraneo.
Parte del suo centro storico fa parte dal luglio 2006 dei patrimoni
dell'umanità dell'UNESCO (vedi dettaglio).
Città dal glorioso passato, capitale del Genovesato, forte di
antiche tradizioni, è stata definita la Superba.
Tale la definì il poeta Petrarca che scrisse regale, addossata a una
collina alpestre, superba per uomini e per mura, il cui solo aspetto
la indica Signora del mare.
Come una città marmorea (solida come il marmo dei suoi palazzi) la
vide Giosuè Carducci che nelle sue Odi barbare scrisse: Superba
ardeva di lumi e cantici / nel mar morenti lontano Genova / al
vespro lunare dal suo / arco marmoreo di palagi.
Il centro storico di Genova è uno tra i più grandi d'Europa (misura
circa quattrocentomila metri quadri), e per molti aspetti anche uno
fra i più decadenti a causa dell'incuria e del forte tasso di
inquinamento, sebbene sia attualmente in corso una lenta ma
importante opera di bonifica.
La sua struttura urbanistica, nella parte più antica, articolata
com'è in un dedalo di piazzette e stretti caruggi, unisce una
dimensione medioevale a successivi interventi cinquecenteschi e
barocchi (piazza San Matteo e la vecchia via Aurea, oggi via
Garibaldi).
Resti delle antiche mura secentesche sono visibili tuttora nei
pressi della cattedrale di San Lorenzo, luogo di culto per
eccellenza dei genovesi.
Simboli della città sono la Lanterna (alta 117 m) antico e svettante
faro visibile in distanza dal mare (oltre 30 km), e la monumentale
fontana di piazza De Ferrari, recentemente restaurata, cuore
pulsante e vera e propria agorà cittadina.
Meta turistica per eccellenza è anche l'antico borgo marinaro di
Boccadasse, con le pittoresche barche multicolori, posto come a
sigillo della elegante passeggiata che costeggia il Lido d'Albaro, e
rinomato per i suoi famosi gelati.
Appena fuori dal centro, ma ancora parte dei trentatré chilometri di
costa che costituiscono il territorio comunale, si trova Nervi,
naturale porta d'accesso alla Riviera ligure di levante.
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