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Agrigento è
una città di 59.111 abitanti, capoluogo della provincia di Agrigento. In
siciliano si chiama Girgenti, e con questo nome era in effetti noto fino
al 1929, anno in cui mutò il suo nome nell'attuale.
Oltre alla Valle dei Templi, sono da vedere ad Agrigento il suo centro
storico con la Cattedrale dedicata a San Gerlando, il Quartiere
ellenistico-romano, la chiesa di Santa Maria dei Greci costruita sui resti
di un tempio, il monastero di Santo Spirito e numerosi palazzi nobiliari e
chiese.
Oltre ai templi di Ercole, Giove, Concordia, Giunone, Dioscuri, Vulcano e
Demetra sono da evidenziare il Quartiere di abitazioni Ellenistica Romane,
il complesso monumentale con la "Cavea" della Ekklesiasterion Ellenistica
e il Museo Nazionale di Agrigento che consente di avere una visione più
completa della presenza greca nella città. Recentemente, (2004) inoltre è
stato portato alla luce un tempietto romano
La città di Agrigento durante l'arco dell'anno ospita varie manifestazioni
molto interessanti tra le quali la sagra del mandorlo in fiore e il
festival internazionale del folklore che rappresentano le più importanti e
le più colorite espressioni di brio del popolo siciliano.
Ogni anno, nella prima decade di febbraio, da piu di 60 anni la valle
ricoperta da un meraviglioso manto fiorito di alberi di mandorli è
scenario di una importante manifestazione che raccoglie la partecipazione
di vari gruppi folcloristici provenienti da varie parti del mondo.
La manifestazione, che si apre con l'accensione del tripode dell'amicizia
innanzi al tempio della Concordia, si conclude ancora una volta con
l'esibizione dei gruppi nella valle e l'attribuzione dell'ambito tempio
d'oro, trofeo raffigurante il tempio di Castore e Polluce. La settimana
Santa è vissuta in città con devozione e ammirazione dei fedeli verso i
simulacri della Madonna Addolorata e del Gusù agonizzante e la "vara"
ovvero l'urna del Signore.
Sebbene il patrono ufficiale della città sia San Gerlando, è a San
Calogero che sono tributati gli onori maggiori. Per il Santo Nero la città
si mobilita le prime due domeniche di luglio: la processione,
rigorosamente a spalla, è accompagnata dalle urla dei fedeli, dai canti e
dalla banda... Sempre a giugno le feste di Persefone, ricche di
rappresentazioni classiche nell'incomparabile scenario del tempio di Era;
tra le attività estive non bisogna tralasciare gli spettacoli nella valle
e la rassegna: Momenti di folklore internazionale in agosto. A dicembre si
svolgono le classiche novene per le strade della città. |